中国正努力在2020年之前将全球石墨加工能力提高近三倍，以满足日益增长的li离子电池行业需求。

中国企业杉杉科技、BTR新能源材料和LuiMao石墨(与北汽汽车集团有限公司联合)正在建设li离子电池石墨板级超大工厂，总处理能力为每年26万吨。

有数据显示，加工能力的提高允许电池行业每年能够生产300千兆小时的li离电池，这足以支持600万特斯拉model 3系轿车。

但随着li电池的需求持续上升，加工能力可能无法跟上，这就会导致供应链瓶颈。资深分析师安德鲁?米勒表示，实际上石墨是原料中最多的原材料，比钴多得多。它是天然存在的碳形式，在本质上并不罕见，关键是要能够找到正确的石墨类型。

电池行业使用两种类型的片状石墨，一是合成型，二是天然型，两者都必须尽可能纯净，也可以互补。米勒表示要允许电池制造商寻求提供最佳性能和物有所值的组合。

然而，即使加工能力不断提高，米勒表示，石墨需求的急剧上升仍然意味着供应链会有制约性，毕竟这个需求规模之前从未有过。这种情况导致一些观察家认为li离子电池生产面临石墨稀缺的重大风险。拥有广泛石墨天然储备的中国显然渴望解决供应链恐慌，但是它面临的一个问题是如何处理那些对电池行业无用的石墨。

米勒表示，石墨行业的巨大挑战之一是分配生产，因为不可能只把石墨销往电池行业。